En el año 1851, Frederick Scott Archer, un fotógrafo inglés, realizó un avance significativo en el campo de la fotografía al inventar el proceso conocido como colodión húmedo. Este proceso representó una mejora considerable sobre los métodos fotográficos anteriores, como el daguerrotipo, al ser más económico, rápido y versátil.
El Colodión Húmedo: Una Innovación Fotográfica
El colodión húmedo se basaba en el uso de una solución líquida llamada colodión, que consistía en una mezcla de éter, alcohol y nitrato de celulosa. Esta solución se aplicaba a placas de vidrio, creando una superficie fotosensible sobre la cual se podía capturar una imagen.
El Proceso Fotográfico
El proceso fotográfico con colodión húmedo implicaba varios pasos meticulosos. En primer lugar, se aplicaba una capa de colodión sobre una placa de vidrio limpia y seca. Luego, la placa se sumergía en una solución de nitrato de plata, lo que la sensibilizaba a la luz. La placa se colocaba en una cámara oscura y se exponía a la luz durante un período de tiempo determinado. Después de la exposición, la placa se desarrollaba inmediatamente, generalmente dentro de los 15 minutos posteriores a la exposición, utilizando una solución de revelador de hierro y ácido acético. Finalmente, la imagen se fijaba en una solución de hiposulfito de sodio para detener el proceso de revelado y hacer la imagen permanente.
Ventajas del Colodión Húmedo
El colodión húmedo ofrecía varias ventajas sobre los métodos fotográficos anteriores. En primer lugar, era más rápido que el daguerrotipo, ya que el tiempo de exposición era significativamente menor. Esto permitía a los fotógrafos capturar imágenes con mayor rapidez y eficiencia. Además, el colodión húmedo era más económico que el daguerrotipo, ya que las placas de vidrio eran más asequibles que las placas de metal utilizadas en el proceso anterior.
Impacto y Legado
El invento del colodión húmedo por parte de Frederick Scott Archer tuvo un impacto significativo en el mundo de la fotografía. Este proceso se convirtió rápidamente en el método preferido para la captura de imágenes durante la segunda mitad del siglo XIX, reemplazando en gran medida al daguerrotipo y al calotipo. El colodión húmedo permitió una mayor versatilidad y creatividad en la fotografía, al tiempo que abrió nuevas posibilidades en términos de velocidad y costo.
El legado de Frederick Scott Archer perdura en la historia de la fotografía como uno de los pioneros que contribuyeron al desarrollo y la evolución de esta forma de arte. Su invención del colodión húmedo marcó un punto de inflexión en la historia de la fotografía, allanando el camino para futuras innovaciones y avances en el campo.